Salonic inaugurează rețeaua de metrou după două decenii de așteptare

Salonic, al doilea oraș ca mărime din Grecia și o destinație populară pentru turiștii români, va inaugura sâmbătă rețeaua de metrou, după douăzeci de ani de întârzieri. Aceste întârzieri au fost cauzate, în mare parte, de descoperiri arheologice semnificative care reflectă istoria bogată a orașului, de la perioada elenistică până la Imperiul Roman și cel Bizantin, conform agenției AFP.

"Totul este gata. După mulți ani, predăm cetățenilor principala linie de metrou a Salonicului", a declarat ministrul Transporturilor, Christos Staikouras, cu ocazia unui test efectuat vineri. Noua linie de metrou, care va funcționa automat, este furnizată de filiala italiană a companiei japoneze Hitachi Rail și va avea capacitatea de a transporta aproximativ 250.000 de pasageri zilnic în acest oraș din nordul Greciei, care are peste un milion de locuitori.

De asemenea, orașul a continuat să se dezvolte sub stăpânirea otomană, când, în secolul al XV-lea, numeroși evrei sefarzi expulzați din Spania au venit aici. Comuna evreiască din Salonic a suferit enorm în timpul Holocaustului, când mare parte dintre membrii săi au fost exterminați.

Metroul a reprezentat un proiect așteptat de mult timp, dar și plin de dificultăți, a recunoscut ministrul Staikouras. Primul tronson, cu o lungime de 9,6 kilometri, a fost construit sub vechiul bulevard roman, unde au fost descoperite vestigii arheologice. Costul recuperării acestor antichități a fost de 203 milioane de euro. Aceasta este cea de-a doua rețea de metrou din Grecia, după cea din Atena, care a fost înființată în 2000.

Exploatarea și întreținerea noii rețele vor fi asigurate de compania Thema, care include compania italiană ATM din Milano și compania de inginerie franceză Egis. Detalile referitoare la costul total al metroului, inclusiv o extensie care este în construcție în estul orașului, se ridică la 3 miliarde de euro.

Recent, logo-ul rețelei a generat controverse, prețul licitației crescând de la 8.000 la 30.000 de euro, înainte de a fi atribuit unei mici companii din Atena. Metroul a fost inițial planificat pentru finalizare în 2012, dar întârzierile au survenit din cauza crizei financiare și a falimentelor companiilor implicate în construcție.

În urma săpăturilor, au fost găsite "comori" arheologice, inclusiv 50.000 de monede, două piețe din marmură și o biserică creștină din primele secole. Aceste descoperiri au determinat Ministerul grec al Culturii să considere această construcție drept una dintre cele mai mari săpături de recuperare din istoria recentă a țării. La stația Agia Sofia, sunt expuse fragmente stratificate datând din diferite perioade istorice, iar directorul adjunct al Elliniko Metro, Nikos Denis, a comentat că "toată perioada istoriei Salonicului poate fi povestită pe acest zid".

Cu toate acestea, au existat păreri critice din partea localnicilor, care s-au arătat afectați de lucrările îndelungate. "După atâția ani, multe magazine s-au închis de-a lungul bulevardului principal Egnatia și traficul comercial a scăzut din cauza șantierelor”, a declarat Anastasia Polychronidou, angajată a unui magazin local. "A devenit o glumă în oraș", a adăugat ea, referindu-se la continuarea întârzierilor.

O extensie a metroului către aeroportul Makedonia, situat la 13 kilometri distanță de centrul orașului, se află în faza de proiectare, dar nu se va deschide înainte de 2040.