Descoperiri importante în adâncurile oceanului: cercetătorii au obținut mostre din "Orașul pierdut"
Update cu 10 luni în urmă
Timp de citire: 5 minute
Articol scris de: Andrei Miroslavescu
Descoperiri importante în adâncurile oceanului: cercetătorii au obținut mostre din "Orașul pierdut"
Cercetătorii au sugerat de mult timp că cele mai adânci zone ale oceanelor ar putea fi locuri cheie pentru originea primelor forme de viață de pe Terra. Un loc reprezentativ este "Orașul pierdut" din Atlantic, o structură complexă cu turnuri de piatră ce se ridică de pe fundul mării. Recent, o echipă de specialiști a reușit să obțină primele mostre de rocă din această zonă considerată a fi un potențial Eden al vieții, conform informațiilor publicate de revista Science.
Într-un raport difuzat joi, s-a arătat că o echipă formată din 30 de cercetători a realizat foraje adânci în mijlocul Atlanticului, extrăgând roci foarte rare de la o adâncime de peste un kilometru. „Am reușit”, a declarat Frieder Klein, membru al echipei de la Institutul oceanografic Woods Hole din Massachusetts. „Acum avem o bogăție de pietre care ne vor permite să studiem sistematic procesele ce au legătură cu apariția vieții pe planeta noastră.”
Zona de extracție se află în apropierea unui lanț muntos submarin, care se întinde pe fundul oceanelor, asemănător cusăturii unei mingi de baseball. Aici, izvoarele hidrotermale creează ape sclipitoare, îmbogățite cu minerale, formând structuri suprinzătoare, adesea locuite de organisme neobișnuite. Teoriile inițiate de cercetători de-a lungul anilor sugerează că în aceste izvoare hidrotermale s-au desfășurat reacții geochimice esențiale pentru apariția vieții pe Pământ.
Una dintre cele mai impresionante descoperiri este cea a unui izvor hidrotermal aflat la peste 2.000 de kilometri est de Bermuda, care se remarcă printr-un pilon cu înălțimea unei clădiri de 20 de etaje. Mostrele de rocă au fost extrase de la o adâncime record de 1.268 de metri, oferind cercetătorilor oportunitatea de a studia o secțiune de rocă provenită din manta, adâncimea dintre crusta Pământului și nucleu.
Manta, cea mai extinsă zonă de sub sol, a fost în mare parte inaccesibilă studiilor anterioare. Astfel, oamenii de știință speră că analizele acestor mostre le vor permite să descopere noi informații despre evoluția vieții. Johan Lissenberg, unul dintre autorii studiului de la Universitatea din Cardiff, a declarat: „Este prea devreme să facem predicții precise, dar există un potențial enorm pentru descoperiri importante.”
Această expediție face parte din Programul Internațional de Descoperire a Oceanelor, un consorțiu ce implică peste 20 de țări. O navă specializată, lungă de 140 de metri, a fost adaptată pentru a fora pe fundul oceanului și a extrage mostre esențiale.
„Orașul pierdut” a fost creat prin interacțiunea apei calde cu apa rece a oceanului, ceea ce a dus la formarea mineralelor din structurile bizare de subacvatic, denumite "fumători negri". Aceste izvoare hidrotermale extrem de adânci sunt caracterizate prin emanarea unei ape negre, foarte fierbinți, îmbogățită cu minerale, având un rol crucial în susținerea formelor timpurii de viață.
Klein a subliniat importanța acestor progrese, afirmând: „Importanța acestei nave și a mostrelor nu poate fi supraestimată. Acestea constituie o resursă fundamentală pentru viitor.”
