Doi cercetători din Marea Britanie au descoperit o nouă specie de șarpe în timpul unei expediții în sudul Thailandei anul trecut. Harry Ward-Smith, un herpetolog din Londra, și Rupert Grassby-Lewis, herpetolog la Explore Herpetology, au mers în munții carstici în căutarea unei specii despre care se credea că trăiește în zonă. Potrivit lui Ward-Smith, totul a pornit de la o postare pe Facebook în care a scris despre misiunea sa și despre descoperirea acestei noi specii. Însă, postarea nu poate fi văzută de toată lumea, din motive de confidențialitate legate de setările cookie-urilor, care pot fi actualizate direct din browser sau prin accesarea link-ului indicat. Cercetătorii au recunoscut că nu au avut o misiune ușoară, iar pericolul a pândit la orice pas. Cu toate acestea, eforturile lor au fost răsplătite când au găsit oamenii de știință un șarpe la baza unei stânci înalte de aproximativ 15 metri. Ward-Smith a fost nevoit să urce pe stâncă fără frânghii pentru a-l fotografia, deoarece a înțeles că a făcut o descoperire deosebit de importantă pentru comunitatea științifică. Așadar, noua specie a fost numită Oligodon speleoserpens, cunoscută și sub numele de șarpe Kukri de peșteră. Imaginile au fost studiate de mai mulți cercetători din diferite țări, care au confirmat că este o specie nouă. Oligodon speleoserpens preferă să trăiască în medii puțin accesibile, adaptându-se perfect la stancile de calcar din munții Trang și Satun, situați în sudul Thailandei. Are un corp maroniu, cu solzi puternici și margini negre, iar capul este alungit, cu bot scurt. Șarpele are opt dinți în maxilar, dintre care cei trei din spate sunt supradimensionați și foarte ascuțiți ca niște lame, conform studiului publicat în jurnalul Vertebrate Zoology pe 26 aprilie. Descoperirea acestei noi specii de șarpe demonstrează încă o dată importanța explorării și cercetării naturii, care poate oferi informații prețioase și neașteptate pentru comunitatea științifică. Oligodon speleoserpens se adaugă astfel listei de specii de șerpi descoperite în munții carstici din sudul Thailandei și vine cu noi informații legate de adaptarea acestor animale la medii dificile.