Cochiliile scoicilor, cheia pentru înțelegerea curenților oceanici din Atlantic
Update cu 6 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Maria Popescu
Cochiliile scoicilor, cheia pentru înțelegerea curenților oceanici din Atlantic
Cercetătorii au descoperit că cochiliile moluștelor, în special ale speciei Hafrun, pot oferi informații valoroase despre fluxurile curentilor din Oceanul Atlantic și despre riscurile unui colaps catastrofal al acestui sistem esențial pentru climă. Hafrun, o moluscă descoperită în apele reci ale coastelor Islandei, reprezintă cel mai vechi specimen de animal cunoscut vreodată, având o viață de 507 ani.
Conform The Washington Post, Hafrun - nume care înseamnă "misterul oceanului" în islandeză - a supraviețuit în curentii oceanici schimbători și a înregistrat modificările importante ale salinității și temperaturii apei de-a lungul timpului. Această moluscă nu doar că oferă o privire asupra transformărilor din mediul său înconjurător, dar ajută și cercetătorii să prezică efectele încălzirii globale asupra sistemului de circulație oceanică, cunoscut sub numele de circulația meridională de răsturnare atlantică (AMOC).
Experți din domeniu au avertizat că AMOC ar putea collapsa brusc din cauza temperaturilor în creștere, iar simulările recente sugerează că un astfel de incident ar putea avea loc în jurul anului 2050. David Reynolds, un cercetător de la Universitatea din Exeter, a subliniat importanța informațiilor pe care cochiliile le înregistrează, oferind un "laborator natural" pentru a analiza sistemul global. AMOC este vital pentru sănătatea planetei, având un rol similar cu cel al sistemului circulator uman, transportând apă între cele două emisfere și contribuind la stabilitatea climatică.
Cu toate acestea, încălzirea globală generată de activitățile umane a dus la topirea calotei glaciare din Groenlanda, mărind astfel cantitatea de apă dulce din Atlanticul de Nord, ceea ce afectează curenții oceanici. Dacă această tendință continuă, AMOC ar putea ajunge într-un punct de neîntoarcere, provocând efecte majore asupra vremii din Europa și a nivelului mării pe coasta de est a Statelor Unite.
Cercetătorii afirmă că moluștele din grupul Arctica islandica, din care face parte Hafrun, reprezintă resurse neprețuite pentru studierea oceanului datorită longevității lor și a metabolismului lent. Aceștia au reușit să creeze un istoric detaliat al oceanului, extins pe 1.357 de ani, comparând cochiliile scoicilor de diferite vârste.
Cercetătorii recunosc că, deși datele obținute sunt extrem de valoroase, există o îngrijorare crescută că natura ar putea acționa mai repede decât pot răspunde oamenii de știință. Tim Lenton, un alt cercetător de la aceeași universitate, subliniază necesitatea de a acționa rapid pentru a preveni consecințele devastatoare ale schimbărilor climatice.
